شباب السعودية ضد شباب الإمارات

برغم أن الترشيحات قبل بداية الدورة استبعدت المنتخبين السعودي والإماراتي من المنافسة على اللقب لمشاركتهما بمنتخبين يغلب عليهما عنصر الشباب بغياب عدد كبير من الأساسيين، فإنهما خالفا التوقعات وبلغا نصف النهائي بعد مستويات فنية جيدة.

تصدرت الإمارات ترتيب المجموعة الثانية برصيد 5 نقاط من تعادلين مع العراق وعمان صفر-صفر وفوز صريح على البحرين 3-1، وجاءت السعودية ثانية في المجموعة الأولى بخمس نقاط أيضاً من فوز كبير على اليمن 4-صفر وتعادلين مع الكويت صفر-صفر وقطر 1-1.

السعودية توجت بطلة للخليج ثلاث مرات أعوام 1994 و2002 و2003، والإمارات مرة واحدة على أرضها عام 2007.

وتتفوق السعودية على منافستها في دورات الخليج برصيد تسعة انتصارات مقابل 4، فيما تعادلتا 3 مرات.

وشهدت المباراة الأخيرة للسعودية مع قطر إثارة بالغة، فالتعادل كان كافياً للأخضر لبلوغ نصف النهائي لكن شباكه منيت بهدف من "العنابي" في الدقيقة 84 عبر إبراهيم الغانم، وفي حين كان القطريون يتهيأون للاحتفال بالتأهل، تدخلت قدم المدافع القطري حامد شامي لتضع كرة عن طريق الخطأ في مرمى منتخب بلاده قبل دقيقة من النهاية لتضع السعودية في دور الأربعة.

مدرب المنتخب السعودي البرتغالي جوزيه بيسيرو يدرك أن اللقب الخليجي سيكون خير تعويض عن فشل "الأخضر" في التأهل إلى مونديال جنوب أفريقيا الصيف الماضي، وسيعطي جرعة معنوية كبيرة للاعبين الشباب في كأس آسيا التي يملك معها السعوديون حكاية رائعة مع ثلاثة ألقاب أعوام 1984 و1988 و1996 وبلوغ النهائي أعوام 1992 و2000 و2007.

أما موقف مدرب الإمارات السلوفيني ستريشكو كاتانيتش فكان صعباً بغياب أكثر من 10 لاعبين أساسيين بسبب مشاركة المنتخب الأولمبي في دورة الألعاب الآسيوية في غوانغجو الصينية والتي أحرز فيها الميدالية الفضية بخسارته أمام اليابان بصعوبة صفر-1 في النهائي، وارتباط الوحدة بالاستعدادات لكأس العالم للأندية التي تستضيفها أبو ظبي من 8 إلى 18 كانون الأول/ديسمبر الجاري.

وقال قائد المنتخب السعودي محمد الشلهوب بأن "الأخضر قادر على إحراز اللقب الخليجي في ظل إصرار وعزيمة اللاعبين"، ووعد المهاجم الشاب مهند عسيري "بالوصول إلى النهائي ثم انتزاع اللقب"، مشدداً على أن المباريات الثلاث الماضية "كشفت إصرار اللاعبين السعوديين على تحقيق نتائج مميزة في الدورة وأن الكرة السعودية كسبت عناصر واعدة ستكون ركائز أساسية في السنوات المقبلة".

من جهته، رأى لاعب وسط الإمارات سبيت خاطر أن الأبيض "تغلب عل